Samarkand klingt wie ein Märchen, wie eine Stadt aus 1001 Nacht. Samarkand is eine der berühmtesten historischen Städte. Hier zogen einst Karawanen entlang der Großen Seidenstraße vorbei. Samarkand war die Hauptstadt des Reiches von Amir Timur (Tamerlane). Als Astronom und Mathematiker machte Timurs Enkel Ulugh Beg (persisch: میرزا محمد طارق بن شاه رخ الغبیگ Mīrzā Muhammad Tāriq ibn Schāh-Ruch Ulugh-Be) die Stadt im 15. Jahrhundert zu einem Zentrum des wissenschaftlichen und kulturellen Lebens des Ostens. Heute gilt Samarkand als Sehnsuchtsort, als Tor in eine eine andere, vermeintlich längst untergegangene Welt.
Im Jahr 2023 lud mich die Welttourismusorganisation (UNWTO), die Organisation der Vereinten Nationen, die für die Förderung eines verantwortungsvollen, nachhaltigen Tourismus zuständig ist, an der 25. UNWTO-Generalversammlung in Samarkand, Usbekistan, teilzunehmen. Ich konnte nicht widerstehen, und versuchte in den wenigen Tagen, so viel wie möglich des Landes, seiner Kultur, seiner Menschen und Gebräuche kennenzulernen und den ein oder anderen Schatz zu heben, das ein oder andere Motiv zu konservieren.
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